山东青岛发现一亿年前的盛开花朵

曾在恐龙脚下盛开的花朵，被琥珀密封至今，不但花朵保存完好，而且其花朵品种至今未变，仍然在南非繁衍。

青岛科技大学教授王硕领衔的研究团队，在国际学术期刊《自然·植物》发表封面论文《一亿年前琥珀中发现起源于南非的适火性鼠李科植物》。这是国际上从琥珀中发现最古老的现存花朵，为东南亚地区早期有花植物演化与板块运动关系的研究，提供了重要的化石证据。

此次研究发现的琥珀中，完好保存了一亿年前花朵、果实、叶片、原位花粉等多器官的实体化石。这些在琥珀中的化石植物，在印度板块与冈瓦纳古陆带尚未完全分离前即已形成，随着冈瓦纳古陆的解体和印度板块的北移，生物群的祖先通过印度板块传播到缅甸北部，但它们的后裔却一直在南非的开普植物区生存繁衍。该研究成果由青岛科技大学王硕教授带领的研究团队与中国科学院南京地质古生物研究所、中国科学院昆明植物研究所、辽宁抚顺琥珀研究所和福建农林大学等单位，以及英国开放大学、布里斯托大学和南非生物多样性研究所密切合作，历经八年时间取得。

王硕在媒体采访中介绍，该类植物从恐龙繁盛的中生代开始一直绽放至今，是罕见的被子植物活化石。研究发现化石植物的花朵、叶片、毛被等表现出对频繁野火的高度适应性，同时在琥珀化石中存在大量疑似被火烧过的植物残骸，这也佐证了在白垩纪中期火灾频繁发生。种种迹象表明，被子植物对环境的强适应性可能是其快速辐射演化的一个秘密。