巧克力有益健康——真的吗？

爱吃巧克力吗？我们大多数人都喜欢。它是一种美味的享受。或者在漫长的一天后快速提神。您可能听说过黑巧克力对健康有益，但这到底是不是真的？或是厂商的销售话术？

一项在美国所做的小规模研究表明，巧克力中的可可成分，可能对健康有益。可可中的某些营养素，可能改善心脏健康，增强大脑功能，尤其是老年人。

研究人员认为，这可能是由于一种叫做黄烷醇（flavanols）的化合物。可可豆中含有高水平的黄烷醇。可可豆经过干燥和烘烤，制成巧克力中使用的可可粉。黑巧克力比其他类型的巧克力含有更多的可可和黄烷醇。茶叶、红酒、苹果和浆果中也含有黄烷醇。

将可可豆和心脏健康联系起来的证据，起源相当有趣。人们对食用可可与健康之间的研究，大部分是基于生活在巴拿马海岸岛屿上的库纳人。他们的饮食中，消耗了大量的可可。

“他们把可可豆从树上拉下来，磨碎，然后做成一种热巧克力饮料，”维克森林大学（Wake Forest University）的衰老专家劳拉贝克博士（Dr. Laura Baker）解释说,。”他们把这种饮料当作水喝，每天喝很多杯。”

科学家发现，库纳人的心脏病发病率要低得多，甚至与同一地区的人相比也是如此。这引发了人们对可可豆促进健康的兴趣。

如今，研究人员正在研究，浓缩剂量的可可黄烷醇是否能改善健康状况。数千名参与者加入了关于可可补充剂如何影响人类各种层面 —— 从眼睛疾病到心脏健康、癌症风险和认知能力的研究。

可可黄烷醇被认为可以改善心脏功能和血液流动，因此科学家认为它们也可能有利于大脑中的微小血管。贝克正在研究可可补充剂是否可以防止老年人的认知能力下降，并研究其对短期记忆、焦点和整体大脑功能的影响。

超过2000名老年人参加了这项为期三年的研究。但现在判断可可补充剂是否对大脑健康有益还为时过早。该研究仍在进行中。

“如果可可黄烷醇有效的话，会是种没有副作用的物质，”贝克指出。

但是，你手中的那盒巧克力棒中，并不含有与可可豆相同数量的可可黄烷醇，就算你吃的是黑巧克力。”可可补充剂比最黑的黑巧克力更有效，”贝克说。她解释道，吃巧克力是不一样的。

更甚者，由于商业化的巧克力添加大量的糖和可可脂，因此含有高热量和大量的饱和脂肪。所以，享受巧克力的时候，最好还是少量为宜。

吃巧克力的健康小提醒

巧克力作物甜食来吃，也可以尽量选择健康的方式。