挑战人类恻隐之心的机器人宝宝讨抱抱，还能根据感受做出许多的表情。
日本对机器人的研究一向不遗余力。对比美国的机器人强调强大的功能性，日本注重于拟真化的方向，这应该是顺应日本老龄化社会的实际需求。
日本大阪大学的石原尚博士，专注于儿童机器人的开发。在八年多的研究中，他不但造出面貌与日本儿童高度相仿的“儿童机器人”，而且如果在机器人的皮肤上通电，机器人还会表现出的疼痛的表情。
这个机器人叫做Affetto。在八年前刚开始的时候，只是个没有头发、会伸手讨抱抱的电子玩偶，面部表情仅限于眼睛和嘴巴的运动。
多年来，Affetto不仅有了一头秀发，而且经过多次改良，拥有人造的有机硅皮肤，并借助一系列内部气动致动器，拉扯扭曲着皮肤，产生栩栩如生的面部表情。当机器人眼睛睁开，嘴巴微笑、甚至是触电时，能扭曲整个面部。
这是 Affetto 创作者希望探索的目标。因为有许多人相信，如果机器人可以有“感觉”并识别疼痛的话，它们对与之共事之人和所要照顾的人，就会有同情心及同理心。
这其实可以发展为一种很好的机器人自我保护机制。例如，当机器人濒临工作承载极限的时候，可以选择以拟人化的方式传达给人类主人。
在日本，机器人对于老年人和独自生活的寂寞人来说，是贴身的朋友。如果这些机器人能够发出疼痛和不适感的话，相信可以提供主人更好的情感上支持。
Photo Credit: Photos by Hisashi Ishihara / Osaka University with permission.
Hisashi Ishihara’s YouTube Channel / Project Affetto
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