이스라엘 텔 아라드(로이터) - 많은 농부들이 전 세계적으로 꿀벌 개체수가 감소하는 것을 걱정하고 있는 가운데, 한 이스라엘 키부츠 농부는 자신의 작물을 수분시키는 새로운 방법을 시도하고 있습니다. 즉, 꿀벌의 윙윙거리는 소리를 기계의 윙윙거리는 소리로 바꾸는 것입니다.
트랙터는 이스라엘 남부 사막 평야의 텔 아라드 지역에 있는 아몬드 과수원을 통과하며, 수분을 위해 나무에 꽃가루를 정확하게 발사하는 약 12개의 작은 대포가 장착된 돛대를 끌어당깁니다.
이 작업은 일반적으로 자연 수분매개자인 꿀벌에 의해 수행되지만, 벌 개체수는 주로 집약적 농업, 살충제 사용 및 기후 변화로 인해 전 세계적으로 급격히 감소했습니다.
대부분의 작물은 수분에 의존합니다. 따라서 식량 위기가 인구 증가로 인한 어려움이 되면서 이러한 추세는 UN 식량 농업 기구와 같은 조직을 걱정하게 합니다.
Edete Precision Agriculture Technologies의 CEO인 Eylam Ran은 "지금으로부터 15년 후에는 실제로 수분을 할 수 있는 곤충이 충분하지 않고 대부분의 비타민과 과일이 사라지는 위기를 보게 될 것"이라고 말했습니다.
회사는 자사의 인공 수분 매개체가 꿀벌의 작업을 증가시키고 궁극적으로 이를 대체할 수 있다고 말합니다. 해당 시스템은 꽃에서 꽃가루를 기계적으로 수확하는 것부터 시작하여 LIDAR 센서(일부 자율주행차에 사용되는 것과 동일한 기술)를 사용하여 목표를 지정하는 것으로 끝나는 꿀벌의 작업을 복제합니다.
Edete는 이스라엘과 호주의 여러 과수원에서 소규모 실험을 진행하고 있으며 미국에서도 동일한 작업을 수행하기로 합의했습니다. 회사는 2023년에는 제품을 확장하고 시장 판매를 준비할 예정이다.
(기자: Lianne Back, 편집: Hugh Lawson)
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