塑料在环境中无处不在，甚至连生物体内也有，是全球应该即刻重视的重大污染风险。
根据世界自然基金会 (WWF) 的 2019 年报告，我们每人每周可能摄入多达 5 克的塑料，相当于一张信用卡的重量。 可怕的是，某些塑料中用作添加剂的内分泌干扰化学物质，可能会干扰身体机能，导致生殖障碍和增加癌症风险。
地球上无一处不含塑料微粒，微小的颗粒甚至连珠穆朗玛峰顶、马里亚纳海沟底、南太平洋最偏远的海滩、树叶，甚至在我们的器官中，都有其踪迹。虽然关于微塑料污染的真实规模仍然不确定，但科学家们也越来越了解它对生态系统、生物多样性、气候和人类健康的影响。
为了进一步了解微塑料污染，非营利组织 SEA Plastics 在地中海进行一周的年度研究考察，并把他们的发现公布了一份报告。在那次探险中，这群年轻的科学家进行各种测量并收集样本，并停靠港口开展提高认识活动。
Laurine 是团队的负责人，负责进行船上实验。对于塑料微粒污染，即直径小于 5 毫米的小塑料片，仍有许多未知领域。塑料微粒有害，而且肉眼看不到，据估计，在海洋中的可见塑料垃圾，仅占 1%的总污染。
接着是纳米塑料颗粒，甚至是直径在 1 微米到 100 纳米之间的更小的碎片。如此微小的体积，其污染更难以测量和量化。但科学家们已经在地球上几乎每个生态系统中，发现了这些粒子——甚至在生物体内。在今年 4 月发表的一项研究中，瑞士联邦森林、雪地和景观研究所 (WSL) 报告了纳米塑料在森林树木的根部积累的证据，并从根部被输送到树枝和树叶。
因此，塑料污染是一个影响世界每个地方的问题：大约 80% 的塑料废物在被河流带到下游之前，通常在距离海岸数英里的干燥土地上进入环境。 进入海洋后，它会慢慢分解成越来越小的颗粒。 这些微塑料对生态系统和气候产生严重后果。
下表：在海洋表面的塑料微粒，1950 ~ 2050年预估
塑料污染对生态系统、人类健康和气候都有影响。人工提取的所有石油中，估计有 5-10% 用于制造塑料产品，而只有大约 10% 的塑料被回收，其余大部分都被焚化，而且焚烧的控制条件不佳，将大量温室气体释放到大气中，推长全球暖化。瑞士洛桑理工学院、中央环境实验室的负责人Breider补充说，丢弃在环境中的塑料，会随着时间推移而降解，但往往会释放出甲烷，这是一种强大的温室气体。
参考
- Perrin, S. (2022, July 15). Science is revealing the scale of microplastic pollution [EPFL News]. https://actu.epfl.ch/news/science-is-revealing-the-scale-of-microplastic-pol/
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