在生活中，动机可能是成功和失败、设定目标和漫无目的、幸福与否的区别。然而，保持动力的信念往往是最困难的一步。
瑞士洛桑理工学院 (EPFL) 和雀巢公司的一项研究显示，人们的励志动机会受到大脑中氧化压力的影响，而且可以通过摄取营养来提高动机。
在这些研究中，有一小部分研究了新陈代谢的问题。”EPFL生命科学学院的卡门·桑迪（Carmen Sandi）教授问道：”大脑中代谢物的差异是否影响我们的动机能力？”如果是这样的话，能够影响代谢物水平的营养干预措施，是否能够成为改善动机表现的有效手段？”
桑迪的研究小组和雀巢健康科学研究所的同事，合作发表了一项研究，为回答这个问题提供了第一道曙光。研究人员将注意力集中在大脑深处一个被称为 “阿肯色核” (nucleus accumbens) 的区域，这个区域在调节奖赏、强化、厌恶等功能方面发挥着重要作用，而动机也不例外。
大脑中的新陈代谢和氧化压力
什么是氧化压力？当细胞 “吃掉 “各种分子作为燃料后，会产生一些高活性分子形式的有毒废物，这些分子统称为 “氧化物”。当然，细胞有一些机制来清除氧化性物质，恢复细胞的化学平衡。但这场战斗是持续的，有时平衡被扰乱，这种扰乱就是我们所说的 “氧化应激”。
谷胱甘肽 GSH 的作用
我们的大脑经常受到来自神经代谢过程的过度氧化压力。于是，科学家们研究了大脑中最重要的抗氧化剂，一种叫做谷胱甘肽（GSH）的蛋白质，以了解阿肯色核中的抗氧化剂水平是否会影响动机。
而桑迪教授的研究团队在大鼠实验中发现，阿肯色核中有较高的谷胱甘肽水平时，大鼠在给与奖赏的有动机任务中，表现较好而且稳定。
营养或补充剂能帮助激励吗？
研究作者说，这项研究提供了关于大脑代谢与行为相关的新见解，并提出了针对关键氧化过程的营养干预措施，作为促进努力动机和耐力的理想干预措施——只要改善大脑的抗氧化功能，就可能提高动机。
为了提高大脑的抗氧化，可以靠提高脑中的谷胱甘肽，方法是多摄取谷胱甘肽的前体，N-乙酰半胱氨酸 (GSH precursor N-acetylcysteine)。 而N-乙酰半胱氨酸的前体，称为半胱氨酸 (cysteine)。过程就是人体摄取半胱氨酸后， 就能在体中合成N-乙酰半胱氨酸，接着又能合成谷胱甘肽，进而提高大脑的抗氧化。
桑迪教授表示，半胱氨酸存在于高蛋白食物中，如肉类、鸡、鱼或海鲜。其他含量较低的来源是鸡蛋、全麦食品，如面包和全谷物类，以及一些蔬菜，如西兰花、洋葱和豆类。
所以，多摄取这些食物，不仅能帮助大脑抗氧化，还能让我们做事更有动机和耐力。让我们多摄取这些健康的蛋白质来源吧！
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