在核战争或大规模火山爆发的最坏情况下，地球大气层中的黑碳云可能会遮住太阳，使气温下降多达10摄氏度，破坏全球粮食供应。
面对这种灾难，包括谢丽尔-哈里森（Cheryl Harrison）教授在内的一个国际研究小组发现，海洋蕴藏着维持粮食安全的潜在关键，那就是：海藻。
哈里森是路易斯安那州立大学海洋学与海岸科学系和计算与技术中心的助理教授，他与来自 “灾难中喂养地球联盟”（Alliance to Feed the Earth in Disasters，又称ALLFED）、坎特伯雷大学（University of Canterbury）和菲律宾大学迪利曼海洋研究所（University of the Philipines Diliman Marine Institute）的研究人员合作，研究在核冬天、火山爆发或其他日照减少的事件中，海藻的生产能否抵消陆地上的农业损失。
他们发现海藻的生命力非常顽强。他们利用海藻植物——紅藻龙须菜（又名提克江蓠 Gracilaria tikvahiae）建立的模型，结合核冬天的气候数据，发现即使在传统农业和渔业无法生存的情况下，这种植物也能茁壮成长。他们的研究成果发表在《地球的未来》杂志上。
“哈里森说：”在核战争和大规模火山爆发等日照减少的情况下，海藻等替代食物来源对全球和地区的粮食安全至关重要。
“后者的发生只是时间问题，因此我们需要做好准备。由于海洋不会像陆地那样迅速降温，因此海水养殖是一个非常好的选择。
她还指出，分析报告将墨西哥湾和美国东部沿海地区都列为海藻养殖的潜在产地。这些养殖场的规模扩张相对较快，预计在一年左右就能满足全球食品应用的大部分需求。
一些养殖的海藻可直接供人类食用，但绝大多数海藻将作为动物饲料或生物燃料，间接增加粮食储备。
投资海藻养殖还有其他近期优势。海藻可以缓解富营养化–水中营养物质过多会导致缺氧区域，如墨西哥湾的死亡区。海藻还能起到碳汇的作用，如果作为饲料喂牛，还能减少甲烷排放。
研究人员建议各国现在就投资全球海藻养殖业，作为全球粮食安全的一项积极措施。坎特伯雷大学的大卫-登肯伯格（David Denkenberger）是粮食抗灾能力方面的专家，他说，这可以防止在灾难发生时出现大规模饥荒。
这种水产养殖已经在菲律宾开始运作，因为当地采用传统技术养殖海藻。
Reference:
Jehn, F. U., Dingal, F. J., Mill, A., Harrison, C., Ilin, E., Roleda, M. Y., et al. (2024). Seaweed as a resilient food solution after a nuclear war. Earth’s Future, 12, e2023EF003710. https://doi.org/10.1029/2023EF003710
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