苹果的品种变化 起源于丝路

苹果的驯化历史，可追溯至人类尚未发现的基因来源！

历史上的丝绸之路，一条中国和西欧之间4,000英里的贸易路线，从公元前2世纪开始蓬勃发展到14世纪。也就是这条路线，让我们最喜欢和最有营业价值的水果之一：苹果（Malus domestica），驯化为如今多样的大小、颜色和外观。

沿途的旅者在一个地点采摘苹果后，沿途吃掉，并把苹果核扔在千里之外。种子在新的地方长成树木，与野生物种杂交，创造了当今存在的7,000多个苹果品种。

与野生物种的杂交使苹果基因组非常复杂且难以研究。由博伊斯·汤普森研究所（Boyce Thompson Institute）的科学家Zhangium Fei领导的一支由多学科研究人员组成的全球团队，通过应用最先进的测序技术和生物信息学算法，为驯化的苹果和两种最主要的野生苹果祖先，组合成了完整的染色体组。

研究人员所发现苹果独特的驯化历史，引导至未发现过的基因来源，可用于改善大小，风味，甜度和质地。这些信息可以提供给苹果育种者，用来改良现有品种，生产更具疾病抵抗力的苹果。

研究人员对三种苹果的品种的完整基因组进行测序、组合与比较，包括：嘎拉，欧洲海棠果和中亚野苹果。后两种是野生苹果最主要的苹果起源，占驯化苹果基因组的90％。

此研究由BTI，康奈尔大学，康奈尔农业技术公司，美国农业部和山东省农业科学院合著，并在《自然遗传学》上发表了研究论文。