罗切斯特大学和内华达州拉斯维加斯大学的研究人员，成功取得了全世界首个“室温超导体”的突破，这也是被称为能源效率的至高无上、有如“圣杯”般的目标。
Credit: University of Rochester / J. Adam Fenster
美国研究团队成功地在金刚石砧盒中，建立了室温超导性现象。研究团队由罗切斯特大学物理学家迪亚斯 (Ranga Dias) 和拉斯维加斯大学的物理学家萨拉马特 (Ashkan Salamat) 领导、美国国家科学基金会资助。
金刚石砧盒是一种物理学家常用的小型手持研究装置，可将样品材料置于极高压力（最高约360吉帕斯卡）中，模拟其承受着位于地球中心的极端压力，以研究其性质。
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尽管《自然》期刊报导这种现象尚处于早期理解阶段，但此一发现对能量的存储和传输方式具有深远的影响，有一天可能会改变从笔记本电脑到MRI机器等日常技术设备的供电方式，以及人员和货物的运输方式。
萨拉马特说：“这是改变游戏规则大发现。” “这项发现是最尖端的，技术尚处于起步阶段，但是对未来的可能性是无限的。这可能会改变能源网格，改变每一个电子驱动的设备。”
超导是一种引人注目的量子现象：其标志性的特性包括磁场驱除和电流的零电阻流动，表示流经电路的能量电流可以完美传导，而不会损失功率。
美国一年由传输所流失的电力，就高达2亿MWh (兆瓦时)，损失成本为200亿美元！
自1911年发现超导以来，科学家们仅能在绝对零度（-273°C）的温度下观察到超导性，这也使得广泛的实际应用无法实现。然而，在1968年时，科学家们即预测，在高压注入的金属氢可能是发现室温或高于室温超导性的关键。
迪亚斯说：“由于低温的限制，具有卓越性能的材料并未像许多人想象的那样完全改变世界。” “但是，我们的发现将打破这些障碍，为许多潜在的应用打开大门。”
然而，任何一种突破性的研究，都不是一蹴可及的 —— 美国国家科学基金会已经为这一研究领域提供了数十年的资助。 下一步的研究重点，将包括寻找合适的电子和晶体结构，并试图降低、甚至完全消除对压力的需求。”
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