森林中不易受到干扰的地理区域，可能是脆弱物种生存的关键。
与邻近地区相比，有些不太容易受到火灾和干旱等干扰的地点，可能是科学家、自然资源保护主义者和土地管理者在气候变化中寻求保护脆弱物种的关键所在。
这些被归类为“生物避难所” (Disturbance Refugia) 的地区，正成为生态学家研究的焦点，他们试图了解为什么某些地区的变化没有如附近其他地区发生得那么快。
俄勒冈州立大学森林生态学家 —— 梅格·克劳楚克（Meg Krawchuk）说：“在太平洋西北部，最具代表性的北方斑点猫头鹰依靠着生物避难所生存，以取代原始森林的栖息地。” 这些森林是以前森林所留下的抗干扰生物避难所——这就是树龄古老的原因——但最近这些森林也被火灾慢慢蚕食了。”
作为生物多样性的“救生艇”或“慢行道”，生物避难所催生了避难所科学的新领域，也是《生态与环境前沿》(Frontiers in Ecology and the Environment) 6月刊的主题。
克劳楚克针对森林大火、干旱和昆虫暴发的研究中对森林的生物避难所的研究做出了贡献。研究表明，某些地区具有固有特征——例如地形，植被，靠近水体距离和坡面方向——以可预测的方式缓冲它们所受到的环境干扰。
自然干扰可以在的单一地形中产生支持生物多样性的变化，但超出历史范围频率和严重性之外的干扰，将造成短期和长期的生态系统破坏。
克劳楚克表示，最近对森林生态系统中的生物避难所的研究主要集中在火灾上，但是森林中广泛发生的干扰需要对生物乱避难所发展更广泛的理解，特别是在气候变化的背景下。
当我们看到受到森林火灾、落叶昆虫爆发或持续干旱影响的地貌时，树木受到的损害更令人担忧。但在这些破坏中，这些森林绿洲能够抵抗这种干扰。这些绿色避难所是维持生物多样性的关键，人类应当加强研究以助了解为什么有这些避难所存在，以及未来要如何要维持这些地区不被破坏。”
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